In Fritzlar begann die Geschichte des Bonifatius mit einem Paukenschlag: Unter dem Schutz fränkischer Soldaten lies der große Missionar der Überlieferung nach im Jahr 723 die Donareiche fällen, eines der wichtigsten Heiligtümer der Germanen. Das, so schreibt es die Geschichte, soll die Heiden von der Macht des christlichen Gottes überzeugt und zum Christentum bekehrt haben.

Doch Geschichte wurde und wird von den Siegern und den Mächtigen geschrieben, erinnerte Gerber. Ob die Geschichte Israels im Alten Testament, die fränkischen Eroberungen zur Zeit des Bonifatius im 8. Jahrhundert oder die jüngere Vergangenheit und die Gegenwart: Die Geschichte des Volkes Gottes wurde auch von unheiligen Erfahrungen begleitet. Über das Leid der Betroffenen ist dabei wenig bekannt.

Die Geschichte lehre uns daher, genau hinzuschauen, betonte Gerber: „Nur eine Gemeinschaft, nur eine Kirche, die zu ihrer Geschichte steht, die bekennt, dass und wo es in ihrer Mitte Täter, Netzwerke und Machtstrukturen gegeben hat – oder noch gibt – die das begünstigt haben, nur eine solche Gemeinschaft, so eine Kirche kann auch den Weg in die Zukunft gehen.“

Während seiner Predigt hob Gerber auch die kulturprägende Bedeutung der frühen Missionare wie Bonifatius hervor. Insbesondere Begriffe wie „Barmherzigkeit“ und „Almosen“, die durch die Christianisierung hierzulande entstanden sind, verdeutlichen die unbedingte Annahme des Menschen aufgrund seiner Würde, ohne Gegenleistung zu erwarten, betonte Gerber.

Die unbedingte Annahme und die Zuwendung zu Hilfsbedürftigen seien aber keine Selbstverständlichkeit, so Gerber: Diese christliche Haltung müsse sich eine Gesellschaft immer wieder erobern. „Dies gilt gerade auch in unseren Tagen, wo wir es mit sehr komplexen Herausforderungen zu tun haben, sei es globalpolitisch oder in den Fragen von Klimawandel und Gerechtigkeit.“